Empire of Light (2022)

In den 1980er-Jahren an der Südküste Englands: Das ehrwürdige Kino Empire hat schon bessere Tage gesehen. Draußen auf der Seepromenade hasten die Menschen durch die Schneeflocken des Winters, drinnen versucht die Crew um Hilary (Olivia Colman, Oscar für „The Favourite“) den alten Glanz des Lichtspielhauses ein wenig zu erhalten. Hilary hat ein Büro-Verhältnis mit dem Kinoleiter Mr. Ellis (Colin Firth), der die einsame, stille Frau sexuell benutzt. Als der neue Angstellte Stephen (Micheal Ward) im Kino anfängt, dringt plötzlich Licht ins Empire: Hilary mag den unbefangenen jungen Mann.

Die beiden beginnen gegen alle gesellschaftlichen Regeln – Stephen ist dunkelhäutig – eine erst scheue, dann leidenschaftliche Beziehung, die von der Last, die jeder für sich trägt, ins Wanken gebracht wird. Während Stephen nirgends sicher ist vor Rassismus und rassistischer Gewalt durch Skinheads, wird klar, dass Hilary ihren Job als Reintegrationsmaßnahme nach einem Zusammenbruch und dem Aufenthalt in einer psychiatrischen Klinik bekam. Können die beiden das schaffen? Und wieso hat Hilary noch nie einen Film im Kino gesehen?